백내장과 녹내장의 차이, 꼭 알아야 할 핵심 정보

백내장과 녹내장은 어떻게 다르고, 각각 어떻게 예방해야 할까요?

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백내장과 녹내장은 모두 시력을 위협하는 대표적인 눈 질환이지만
원인, 증상, 치료법이 전혀 다르며 방치할 경우 실명에 이를 수 있습니다.
이 글에서는 백내장과 녹내장의 차이점, 조기 진단 방법, 예방과 관리법을
쉽게 비교해 정리합니다.

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백내장과 녹내장의 근본적인 차이

구분 백내장 녹내장

정의	눈 속 ‘수정체’가 혼탁해져 빛이 통과하지 못하는 질환	눈 속 압력 상승으로 시신경이 손상되는 질환
원인	노화, 자외선, 스테로이드 약물, 외상 등	안압 상승, 유전, 당뇨병, 고도근시 등
증상	시야 흐림, 눈부심, 색감 저하	시야가 좁아짐, 말기까지 자각 증상 거의 없음
진행 형태	천천히 흐려지다가 시력 저하	서서히 시야 외곽부터 좁아짐 (터널 시야)
치료	수술(혼탁 수정체 제거 후 인공수정체 삽입)	안압 조절 약물, 레이저 치료, 안과 수술 등

핵심: 백내장은 ‘수정체 문제’, 녹내장은 ‘시신경 손상’이라는 발병 부위부터 완전히 다릅니다.

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백내장의 주요 증상과 진행 단계

"백내장은 마치 뿌연 유리를 통해 세상을 보는 것처럼 시야가 흐려집니다."
초기에는 별다른 불편이 없지만, 진행되면 색상이 바래 보이고 낮에도 눈이 부십니다.

단계 주요 증상

초기	흐릿한 시야, 야간 운전 시 불편
중기	밝은 조명에서도 흐려짐, 이중 시야
말기	시력 급격 저하, 실생활 불가능

중요: 백내장은 수술로 완치가 가능하지만, 진단 시기를 놓치면 일상생활에 큰 불편을 줍니다.

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녹내장의 주요 증상과 특징

녹내장은 ‘조용한 시력 도둑’이라고 불릴 만큼 초기 자각 증상이 거의 없습니다.
시야 외곽부터 조금씩 좁아지며, 중기 이후에야 인지할 수 있는 경우가 많습니다.

증상 항목 녹내장 가능성 신호

시야가 좁아짐	중심은 보이지만 주변 사물이 잘 안 보임
어두운 곳 적응 저하	조명 전환 시 시야가 늦게 회복됨
한쪽 두통, 눈 통증	급성 녹내장일 경우 발생, 구토 동반되기도 함

주의: 시신경은 한 번 손상되면 회복되지 않으므로 조기 발견이 생명을 좌우합니다.

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백내장과 녹내장의 예방과 관리법

예방법 항목 백내장 녹내장

자외선 차단	선글라스 착용, UV 노출 줄이기	실질적 영향은 적으나 생활 보호 목적 가능
정기 검진	1년에 한 번 이상 시력·수정체 투명도 확인	안압, 시야검사, 시신경 상태 주기적 점검 필수
항산화 식단	루테인, 비타민 C/E 중심 식품 섭취	혈류 개선과 안압 조절 도움되는 식단 필요
약물 복용 주의	스테로이드성 안약 장기 사용 시 위험	약물로 인한 안압 상승 위험성 체크 필요

핵심: 백내장은 예방보다 ‘수술’이 중심, 녹내장은 ‘조기 발견’과 ‘평생 관리’가 핵심입니다.

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안과 검진 체크리스트

1. 40세 이상이라면 최소 연 1회 정기 안과 검진
2. 가족 중 녹내장 환자가 있다면 조기 시야검사 필수
3. 자외선 노출 많은 직업군은 수정체 혼탁 검사 수시 확인
4. 당뇨, 고혈압이 있다면 망막과 시신경 정밀 검사 병행

"백내장과 녹내장은 방치하면 실명까지 이어질 수 있어, 정기 검진이 무엇보다 중요합니다."

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결론: 두 질환은 다르지만, 눈 관리의 기본은 같다

• 백내장은 ‘보이는 것이 흐려지는’ 질환
• 녹내장은 ‘보이는 범위가 줄어드는’ 질환

두 질환 모두 정기 검진, 항산화 식단, 자외선 차단, 생활습관 개선이 예방의 시작입니다.
특히 녹내장은 증상이 없다고 안심하면 이미 늦을 수 있으므로 정기 검사가 생명선입니다.

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